Quelque part entre comédie et film policier, Cold Weather est une petite production américaine se déroulant à Portland. Faisant partie du ''mumblecore'', ce mouvement de réalisateurs américains de films indépendants à (tout) petits budgets, Aaron Katz signe avec ce film une oeuvre complète et dense, dans laquelle il mélange subtilement différents genres. Comme le voulait Katz cependant, la relation entre Doug et Gail pré-domine le reste du récit, empêchant ce dernier de trop virer dans une histoire policière amateur, qui se serait finalement révélée anodine. La narration se focalise à la place sur ce frère et cette soeur qui, sans s'étaler en longs dialogues laborieux, en dit beaucoup. Car si le film ne puise pas sa qualité dans son rythme, lent et parfois laborieux, il le trouve dans son écriture, maligne, qui nous offre des dialogues savoureux, à la fraicheur apparente et à la sincérité certaine. Katz n'hésite pas à placer des silences ici et là afin de ponctuer les scènes de discours, pour lesquelles les acteurs semblent jouir d'une aisance naturelle, ne cessant d'amplifier la crédibilité des séquences. Bien que réalisateur n'ait certainement pas choisi le rythme le plus soutenu pour son film, il a le mérite d'accroître la réelle probabilité d'une telle situation, se rapprochant plus de la vie de tous les jours – également par ses personnages vrais, qui ne sont pas érigés comme des héros de fiction – que d'un film de cinéma, à la grandiloquence improbable.

Sur bien des points, Katz désamorce donc les attentes du spectateur, notamment en jouant avec les codes et traits scénaristiques des genres sur lesquels il base son film. A ce sujet, l'excellente scène de vol final, drôle et décalée, témoigne parfaitement de la volonté du réalisateur à ancrer ses personnages dans un réalisme certain, les affublant d'une maladresse très humaine. En effet, au lieu de présenter cette séquence de manière classique, c'est-à-dire en insistant sur une tension soudaine liée au rapt, Katz préfère laisser ses personnages ergoter sur la meilleure conduite à adopter, passant en revue les différentes possibilités qui s'offrent à eux. Le réalisateur en profite pour y incruster quelques idées farfelues, foncièrement absurdes, comme le choisiront finalement les personnages, pour le plus grand plaisir des spectateurs.

Techniquement et plastiquement, Cold Weather n'a rien à envier aux plus grosses productions. Tourné avec la Red, cette petite caméra prodigieuse qui permet une qualité photographique étonnante, le film est doté d'une forte identité visuelle, oscillant entre la froideur des lieux extérieurs et la saturation de certaines couleurs. Andrew Reed, déjà directeur de la photographie sur les deux précédents longs-métrages de Katz (Dance Party, USA, Quiet City), fournit une très belle image, dont l'ambitieux résultat n'a pas été limité par le maigre budget imposé à ce genre de productions indépendantes. Enfin, la musique signée Keegan DeWitt, créée par des instruments moins récurrents dans la musique de films (percussions asiatiques), tantôt discrète, tantôt marquée, favorise la création des ambiances recherchées, ou vient sous-tendre le décalage recherché dans certaines situations.

Loin des grosses comédies américaines qui ne cessent d'envahir nos écrans depuis de nombreuses années, Cold Weather redonne espoir au(x) genre(s) par son soin dans l'écriture, et par ses qualités multiples qui vont à contre-courant des productions actuelles. Comme le film sera difficilement visible en dehors des festivals, il faudra en revanche se rabattre sur le marché du DVD, où l'on peut déjà retrouvé les précédentes oeuvres de Katz. Mais qui sait, puisque ce dernier voit le budget de ses films croître au fil des années, peut-être qu'il pourrait, un jour, être soutenu par une boîte indépendante de plus grande envergure, pour notre plus grand bonheur.