Un homme, témoin du meurtre de sa femme et de sa fille, se substitue à la justice quand il découvre les carences de celle-ci. Résumé ainsi, le pitch de Law Abiding Citizen semble éculé et renvoie à de nombreux vigilante movies dont les très récents Death Sentence, avec le magistral Kevin Bacon ou encore Taken.

Mais Law Abiding Citizen va encore plus loin, voire trop loin. Clyde Shelton, le personnage campé par Gerard Butler, ne se contente plus de se venger en éliminant un à un les meurtriers de sa famille. Il juge que le système entier est coupable et qu'il faut donc se débarrasser de tous les acteurs du système judiciaire. Sa vengeance personnelle se transforme donc en croisade idéologique et l'empathie du spectateur envers Clyde Shelton aura certainement tendance à fondre au fil des minutes. Surtout que les moyens mis en oeuvre pour arriver à ses fins semblent un peu disproportionnés.

Malgré ses quelques faiblesses scénaristiques, le film est suffisamment bien emballé et reste plaisant de bout en bout. Le jeu du chat et de la souris auquel se livrent Foxx et Butler fait écho à celui de Travolta et Washington sur Pelham 123. Les acteurs portent en grande partie le film sur leurs épaules et sont à créditer d'une performance très honorable, réussissant à rendre le tout divertissant. Sans plus.