Trois meurtres ont lieu dans la ville chinoise de Banpo. Ma Zhe, le chef de la police judiciaire, est chargé d'élucider l'affaire. Un sac à main retrouvé au bord d'une rivière et des témoignages indiquent que plusieurs suspects sont impliqués. Alors que l'enquête piétine, l'inspecteur Ma est confronté aux abîmes de l'âme humaine et s'enfonce de plus en plus dans le doute.