Le film raconte inspiré par «DER KOLLEGE» de Jörg Steiner l'histoire du chômeur MAX PLÜSS. Celui-ci s'est installé il y a plus de 45 ans à Bienne, au pied du Jura. Aujourd'hui, Plüss apprend qu'il est «hors taxes» et qu'il doit demander l'aide sociale. Cela le surprend certes, mais ne le déprime pas, malgré l'hiver, le froid et le brouillard.

Plüss est un silencieux, soucieux de ne pas se faire remarquer dans l'effervescence de la ville. Cela fait de lui un observateur précis d'événements qui passent inaperçus à l'œil nu. Plüss aime deux choses: sa Minox, qui l'accompagne en permanence, et Robert Walser, qui lui vient à l'esprit juste au moment où il se trouve «hors taxes» sur la place centrale.

L'alter ego de Plüss, son collègue, recherche en revanche l'exposition. Il commente sans cesse le monde et gâche ainsi l'ambiance de Plüss, de manière sarcastique ou même cynique. Contrairement à Plüss, ce dernier n'a pas supporté le chômage et s'est noyé dans le lac. Depuis, il surgit de l'inconscient de Plüss sans qu'il le demande et s'immisce dans sa vie.