Avant Katniss et Peeta, d'autres ont tenté de remporter les Hunger Games. C'est l'une de ces précédentes éditions du jeu mortel que racontera Hunger Games: la ballade du serpent et de l'oiseau chanteur.

Les événements racontés dans ce nouveau long-métrage se déroulent 64 ans avant ceux de la tétralogie à succès portée par Jennifer Lawrence. On y suit un jeune Coriolanus Snow (Tom Blyth), bien avant qu'il ne devienne le président tyrannique que les fans connaissent. Il est choisi comme mentor d'une jeune Tribut, Lucy Gray Bird, incarnée par Rachel Zegler.

Tiré de la saga littéraire de Suzanne Collins, Hunger Games est une dystopie dans laquelle les États-Unis sont devenus un gouvernement autoritaire divisé en plusieurs districts. Chaque année, deux adolescents sont tirés au sort dans chacun de ces districts pour participer à une compétition dont un seul ressortira vivant.