Ramayana, le dessin animé qui bouscule le simple divertissement
Ramayana: The Legend of Prince Rama est un long-métrage d'animation historique, fruit d'une collaboration artistique inédite entre l'Inde et le Japon. Adapté de l'une des deux plus grandes épopées fondatrices de l'hindouisme, le film est aujourd'hui considéré à travers le monde comme un chef-d'œuvre absolu de l'animation traditionnelle, salué pour son immense respect de l'œuvre originale et sa virtuosité technique.
Le film retrace fidèlement le voyage héroïque du Prince Rama, incarnation de la vertu et de la justice (le Dharma).
Privé du trône d'Ayodhya à la suite de complots de cour, Rama accepte dignement un exil de 14 ans dans les forêts sacrées, accompagné de son épouse Sita et de son frère Lakshman. Le destin bascule lorsque le terrifiant Ravana, roi démon aux dix visages et souverain de l'île de Lanka, kidnappe Sita par la ruse.
Pour sauver sa femme, Rama s'allie au peuple des Vanaras (une armée de singes divins) et au courageux Hanuman. Ensemble, ils construisent un pont au-dessus de l'océan pour mener une guerre monumentale contre les forces des ténèbres, un affrontement ultime où le bien doit triompher du mal.
Le meilleur des deux mondes de l'art et de l'animation
La force de ce long-métrage réside dans la fusion parfaite entre deux traditions culturelles et artistiques : L'esthétique indienne : Le co-réalisateur Ram Mohan a veillé à la rigueur historique et spirituelle. Les décors, la faune, la flore, les costumes traditionnels (dhoti, saris), les postures de combat et l'architecture des temples indiens ont été dessinés à la suite de recherches minutieuses en Inde.
Et Le savoir-faire japonais : L'animation a été entièrement confiée à des studios japonais de premier plan, incluant des artistes ayant travaillé pour le prestigieux Studio Ghibli. Les techniques de gestion de la lumière, la fluidité des mouvements et le dynamisme des combats à grande échelle (notamment la bataille finale) portent la signature visuelle des grands anime de l'âge d'or japonais.
L'histoire derrière la production du film est presque aussi épique que le long-métrage lui-même : La controverse religieuse : Au début des années 1990, l'Inde traverse une période de fortes tensions politico-religieuses. Des groupes nationaux stricts ont protesté contre l'idée que des artistes étrangers (japonais) et un médium considéré alors comme "frivole" (le dessin animé) s'approprient un texte sacré.
La censure : Bien que le projet ait été validé par des érudits hindous, le gouvernement indien a censuré et interdit sa diffusion en salle à sa sortie pour éviter de raviver les tensions. Le film a donc été principalement découvert à la télévision et en VHS.
La consécration : Contre vents et marées, le film a traversé les décennies pour devenir un véritable phénomène culte. Il est aujourd'hui célébré par des millions de personnes en Inde et à l'international comme la meilleure adaptation jamais réalisée du texte de Valmiki.
Ramayana: The Legend of Prince Rama est bien plus qu'un simple divertissement. C'est un pont culturel pionnier qui a prouvé que l'animation traditionnelle pouvait retranscrire toute la profondeur, la poésie et la grandeur philosophique d'un mythe millénaire. Une œuvre intemporelle désormais entièrement restaurée pour l'histoire du cinéma.
Au cinéma le 5 novembre dans toute la suisse et distribué par © Sony Pictures Releasing Switzerland GmbH
